La femelle dépose ses œufs dans un endroit spécifique, souvent sous une couche de terre ou dans un tas de débris végétaux. L’œuf est l’étape initiale du cycle de vie. Selon l’espèce, un œuf peut éclore en quelques jours ou mois. 

La larve est la phase de croissance active des scarabées. Elle ressemble souvent à un petit ver blanc et se nourrit de matières organiques pour accumuler de l’énergie. Ce stade peut durer de plusieurs semaines à plusieurs années, en fonction de l’espèce. Par exemple, les larves de bousiers se nourrissent des boules de fumier qu’elles ont enterrées. 

Une fois que la larve a accumulé suffisamment de ressources, elle se transforme en nymphe. À ce stade, elle est souvent en cocon et subit une métamorphose interne avant de se transformer en adulte. La nymphe est une phase de repos relative, où le scarabée est en train de se transformer, et elle dure généralement plusieurs semaines. 

Une fois que la métamorphose est complète, l’adulte émerge. Ce stade est souvent la phase la plus courte de la vie d’un scarabée. Il cherche à se reproduire, et le cycle recommence. Les adultes peuvent vivre de quelques mois à plusieurs années selon les espèces. Les scarabées bousiers, par exemple, mènent une vie adulte relativement courte, mais leur rôle dans l’écosystème est essentiel pour leur succès.